[pic=659_1285236667.jpg]De LHC-deeltjesversneller nabij Genève lijkt dicht bij een wetenschappelijke doorbraak te staan: er zou een kleine hoeveelheid materie gevormd zijn zoals die bestond in het eerste begin van het universum. Dat kan leiden tot nieuwe inzichten in de fysica.De Large Hadron Collider in de 27 kilometer lange ringvormige onderaardse tunnel werkt nu met een energie van 7 TeV (terraVolt), drie keer meer dan nog toe in een deeltjesversneller bereikt werd en de helft van wat beoogd wordt. Met die energie worden bundels protonen tegen elkaar geslingerd en die botsingen worden geobserveerd.Voorlopig zijn de effecten die geobserveerd worden nog vrij onduidelijk maar het ziet er naar uit dat er "hete dichte materie" gevormd wordt, de materie die onmiddellijk na de oerknal bestond. Het bestuderen daarvan kan inzicht bieden in hoe na de oerknal gassen, vloeistoffen en vaste stoffen ontstaan zijn.Ook ziet men hoe quantumfluctuaties, - veranderingen op het quantumniveau -, die normaal erg klein en zeer kort durend zijn "bevroren zijn" bij de protonen. Dat leidt tot merkwaardige resultaten. In oktober wil onderzoekscentrum CERN de eenvoudige protonen vervangen door zwaarder loodkernen waarin naast protonen ook neutronen zitten. "We zijn zeer opgewonden", zegt een geleerde, "tot nu waren we oude fysica aan het meten, nu beginnen we aan nieuwe en betere dingen".
