De gemeenteraad van Heist-op-den-Berg ging gisterenavond 13 mei akkoord met het afsluiten van een toetredingscontract voor milieu- en natuurtaken met het Vlaamse Gewest.
De Vlaamse Regering keurde op 28 maart 2014 een besluit goed waarbij een subsidie wordt toegekend voor de inzet van doelgroepwerknemers voor de uitvoering van milieu- en natuurtaken. Om in aanmerking te komen voor deze subsidie moet de gemeente vóór 1 juni 2014 een toetredingscontract afsluiten met het Vlaamse Gewest. Het toetredingscontract heeft betrekking op de periode 2014-2019. Elke deelnemende gemeente heeft recht op 1.200 uren (= twee takenpakketten) en ontvangt daarvoor een vergoeding van 10.500 euro per jaar.
Ook Heist-op-den-Berg krijgt nu dus recht op twee takenpakketten voor de uitvoering van werkzaamheden aan het openbaar domein zoals:
- maaibeheer van bermen, vrijstellen van aanplantingen, bosbeheer, beheer kleine landschapselementen;
- onderhoud van wandelpaden en trage wegen;
- pesticidenvrij beheer van het openbaar domein;
- omvormingsbeheer van openbaar domein om kruidgroei te vermijden door de aanplant van bodembedekkers;
- sluiten van materialenkringloop en openbare reinheid.
Afhankelijk van het aantal intekeningen kan de hoeveelheid takenpakketten voor de gemeente nog toenemen. Op 15 juni 2014 wordt het gemeentebestuur op de hoogte gebracht van het aantal intekeningen en de verdeling van het contingent.
De nieuwe reglementering vervangt de ‘Samenwerkingsovereenkomst Leefmilieu 2008-2013’ tussen het Vlaamse Gewest en de gemeente. Sinds 2008 kon de gemeente 1,5 VTE (= voltijdsequivalent) gesubsidieerde milieu- en natuurwerkers tewerkstellen. In deze periode werd samengewerkt met de vzw Natuurwerk uit Turnhout. Bovendien werd in deze periode 1 gesubsidieerde arbeider met WEP+-statuut ingeschakeld via de vzw Natuurwerk. WEP+ staat voor WerkErvaringsProjecten-plus, waarbij een contract werd aangeboden aan langdurig werklozen die minimaal twee jaar uitkeringsgerechtigd werkloos zijn.
Het schepencollege heeft zich op 8 april 2014 geëngageerd om dezelfde tewerkstelling (in totaal 2,5 VTE) voor doelgroepwerknemers te behouden. Hiervoor zal een nieuwe samenwerkingsovereenkomst afgesloten worden met een extern sociaal-economie-bedrijf. Deze tewerkstelling is noodzakelijk aangezien het gemeentebestuur vanaf 1 januari 2015 geen pesticiden meer mag gebruiken bij het onderhoud van het openbaar domein. Hierdoor moet er enerzijds meer manueel werk worden verricht (hakken, borstelen, wieden, …). Anderzijds moet er meer tijd besteed worden aan een omvormingsbeheer van het openbaar groen, o.a. door het aanplanten van meer bodembedekkers om de kruidgroei in plantsoenen te beperken.
