De provincie Antwerpen informeert binnenkort haar gemeenten over de resultaten van een studie over inkomens, woningprijzen en ouderenzorg in de verschillende gemeenten van de provincie. Ook in de Kempen zijn er enkele opvallende resultaten.

De recente studie van de dienst Welzijn en Gezondheid steunt op drie aandachts-punten: Zijn er veel inwoners met een laag inkomen en gaat het vooral om actieven en hun kinderen of om gepensioneerden? Zijn de woningprijzen hoog en hebben deze invloed op de demografische evolutie? Zal de zorgvraag bij ouderen sterk toenemen?

Naast cijfers per gemeente staan er in de studie ook enkele prangende beleidsvragen.“Met deze studie willen we informeren over de situatie in elke gemeente.”, legt Gedeputeerde voor Welzijn en Gezondheid Peter Bellens uit. “De resultaten kunnen van belang zijn voor het sociaal beleid van de nieuwe (gemeente) raden en ocmw’s. Op basis daarvan kunnen ze bepalen voor welke uitdagingen ze staan in hun lokaal beleid en welke doelgroepen of thema’s meer aandacht verdienen.”

Dit zijn de meest opvallende resultaten van de Kempense gemeenten vergeleken met de Vlaamse gemeenten.

Ouderenzorg
Is er op korte termijn – in de komende tien jaar – al een sterke toename te verwachten voor de zorgvraag onder ouderen? Deze studie steunt voor de evolutie van de leeftijdsgroepen ouder dan 60 jaar op de prognose van de Studiedienst van de Vlaamse Regering. Voor de evolutie van de zorgvraag per leeftijdsgroep maakt zij gebruik van het percentage dat een beroep doet op het Vlaams Zorgfonds.
In een kwart van de Vlaamse gemeenten neemt de zorgvraag (thuis of in een zorginstelling) al in de komende 10 jaar met meer dan een derde toe. In de Kempen gaat het zelfs om 3 op 4 gemeenten. Daarenboven is voor de andere gemeenten de toename toch nog groter dan een kwart.
De evolutie van de vraag naar residentiële zorg toont een gelijkaardig beeld, maar met nog sterkere toenames.

Lage inkomens
Om lokale verschillen in ‘het percentage inwoners met laag inkomen’ te schetsen vormen de statistieken uit de ziekteverzekering een goede bron. Die statistieken geven onder meer het aantal ‘inwoners die op basis van hun laag inkomen recht hebben op de verhoogde tegemoetkoming voor geneeskundige verstrekkingen’ weer.
In een kwart van de Vlaamse gemeenten leven minstens 1 op 15 inwoners jonger dan 60 jaar van een laag inkomen. Met 1 op 9 in Turnhout en 1 op 14 in Geel en Herentals behoren deze stedelijke centra ook tot deze groep. Mol valt er net buiten.
Voor wie ouder is dan 60 gaat het in een kwart van de Vlaamse gemeenten om minstens 1 op 3 inwoners met een laag inkomen. In de Kempen behoren Vorselaar, Herenthout en Hulshout tot die groep.

Woningprijzen
Woningprijzen verschillen sterk tussen gemeenten en vormen een indicator om meer en minder ‘residentiële’ gemeenten te onderscheiden. Om de toegankelijkheid van de woningmarkt te bepalen werkt de studie met de ‘gemiddelde prijs’ van de verkochte woningen (huis of appartement). Die prijzen hebben onrechtstreeks ook invloed op de huurgelden.
In de jaren 2009-2011 lag de prijs voor een woning in een kwart van de Vlaamse gemeenten voor de helft van de woningen hoger dan 220.000 euro. Dat was ook zo voor alle randgemeenten van de stad Turnhout en Hoogstraten. 
Lage woningprijzen vindt men vooral in de centra, in de gemeenten aan de Rupel en de Zuiderkempen.
De woningprijzen hangen in onze provincie duidelijk samen met het behoud of aantrekken van jongvolwassenen en op termijn met het verlies van inwoners op actieve leeftijd. Hieruit kunnen de gemeenten concluderen dat het belangrijk is om voldoende diversiteit te hebben op de woningmarkt.
Meer weten? De volledige studie kunt u hier downloaden.