[pic=659_1274807015.jpg][pic=659_1274807009.jpg]De zoo van Antwerpen heeft een nieuwe bewoner. Imani, het jongste nijlpaard in de dierentuin, heeft op 22 mei een jong gekregen. De baby is wellicht een mannetje. Zowel moeder als jong stellen het goed en worden voorlopig even apart gehouden van de andere nijlpaarden Hein en Hermien. Imani is pas 2 jaar en 4 maanden oud. Daarmee is ze het op twee na jongste mamanijlpaard in Europa. De baby was niet gepland, want de vader van het jong is Hein, en dat is ook de vader van Imani.De dracht van een nijlpaard duurt 240 dagen. Gemiddeld is een nijlpaardenvrouwtje 7 jaar oud bij haar eerste jong. "In Europa leven er 165 nijlpaarden, verspreid over 54 dierentuinen. De populatie dreigt te verouderen, dus kweken met niet verwante dieren is een aanbeveling", zegt Ilse Segers van Zoo Antwerpen."Sinds 2006 staan nijlpaarden op de rode lijst van de International Union for Conservation of Nature (IUCN), waarbij de status als kwetsbaar wordt omschreven. In heel de wereld zijn er nog ongeveer 125.000 nijlpaarden. Vooral in West- en Centraal Afrika neemt de populatie de laatste jaren drastisch af. Dit is vooral te wijten aan stroperij voor vlees en ivoor en habitatverlies."
